מדוע יש כל כך הרבה גזעי כלבים בעלי אוזניים שמוטות?

אוזניים שמוטות קיימות אצל כלבי בר וזאבים בטבע אך ורק בתקופת הגורות.
לפיכך, האוזניים השמוטות של כלבי הבית הן מאפיין ילדותי שנשמר גם בבגרות.
זהו עוד תחום אחד שבו מתגלה כלב הבית "כזאב צעיר".
אולם לכלבי בית רבים יש אוזניים זקופות כמו לזאבים וכלבי בר פראיים, כך שברור שהאוזניים השמוטות אינן תוצאה בלתי נמנעת של תהליך הביות.

מדוע אם כך נשמרו וטופחו האוזניים השמוטות בגזעים כה רבים ושונים?

נראה שיש שלוש תשובות לשאלה זו אשר נשארות בגדר ההגיון:

1) ראשית, תוצאה ברורה של אוזניים שמוטות היא הגבלה של איתור הקולות.
כשכלב בעל אוזניים זקופות מאזין לקולות מרוחקים, הוא מפתל ומפנה את אוזניו הזקורות כדי להתמקד ברכש הקטן ביותר.
כלבים שמוטי אוזניים מצטיינים עדיין בשמיעה חדה ביותר, אבל כושרם לגלות את כיוונם המדוייק של הרעשים הקלים ודאי נפגע.
טוענים שחולשה זו פותחה בכוונה בגזעים מיוחדים של גזעי צייד שהיו אמורים להסתמך על חושי הראייה והריח בלבד, משום שחששו שדעתם תוסח ע"י רעשים לא חשובים במרחק.

2) האוזניים השמוטות ביותר משתייכות כמובן למומחה הגדול ביותר באיתור ריחות – כלב הדם (בלאדהאונד).
גורם משיכה אחר של האוזניים השמוטות הוא המראה הכנועה שהם מקנות לכלב.
רוב האנשים מודעים לכך שכלב נרגז זוקף את אוזניו וזוקר אותם בעוז, וכי כלבים כנועים משטיחים את אוזניהם על ראשם כסימן למעמדם החברתי הנמוך.
גם אם ההבדל בתנוחת האוזניים אינו מנותח באופן מודע קיימת כל זאת תחושה לא מוגדרת כשכלב שמוט אוזניים הוא פחות פראי מכלב זקוף אוזניים.

3) לבסוף, ישנו היתרון של הדמיון לאדם.
לבני האדם אין אוזניים זקופות הבולטות מעל ראשם, אבל לעיתים קרובות יש להם שיער ארוך הנשמט משני צדי ראשם.
אוזניים ארוכות ונופלות דומות באופן שיטחי לתלתלים משתפלים אצל האדם.
גזעים בעלי שיער משי, כמו הרועה האפגני לדוגמא, כשאצלו גם השיערות הבודדות ארוכות ורכות, נראים עוד יותר אנושיים ולפי כך מושכים יותר בעיני בעליהם.

יכול מאוד להיות שיש עוד סברות מוצלחות שמסבירות מדוע יש לכל כך הרבה גזעי כלבים אוזניים שמוטות, אבל דבר אחד בטוח, אוזן שמוטה היא פחות בריאה באופן כללי מאשן אוזן זקופה.
אוזניים שמוטות עלולות לסבול רבות מבעיות כמו – דלקות חוזרות, שמרים באוזן, אוזן מפוצלת והמטומה.
לכן במספר רב של גזעי כלבים נהוג לחתוך את האוזניים בגיל צעיר כדי לחסוך מהכלב את המחלות בגיל מתקדם.
כפי שציינתי בתחילת הכתבה, בטבע, אוזניים שמוטות מאפינות אך ורק פריטים צעירים ולכן זאבים וכלבי בר לא סובלים מאותן מחלות שציינתי לעיל כמו גזעי כלבים מסויימים שאצלם זה פשוט כרוני.

לסיכום, אוזן טבעית וזקורה בריאה יותר ואף שומעת טוב יותר מאוזן שמוטה ולא טבעית.

נ.ב
חיתוך אוזניים נחשב ללא חוקי במדינת ישראל ובמקומות נוספים בעולם.

אשמח לתגובות.