מקורו של הבולדוג הצרפתי במאה ה -19 בנוטינגהם, אנגליה.
אנשים רבים חיפשו כלב קטן שיזכיר את הבולדוג האנגלי אך יהיה קטן יותר.
בשנת 1860, כאשר המהפכה התעשייתית הגיע לצרפת, מתיישבים אנגליים אשר חיפשו עבודה לקחו איתם כלבים אלו ומיד הם השתלבו בחרה הצרפתית, בהתחלה הם צדו חולדות ובהמשך הם הפכו להיות כלבי לוויה.
הבריטים לא היו מרוצים מהשם " צרפתי " הניתן לכלב שהיה במקורו מאנגליה, לעומת זאת השם " בולדוג צרפתי" נשאר עד היום.
