כך היה נראה גזע הסן ברנרד עוד כאשר היה מחלץ אנשים בשלג של הרי האלפים בשווייץ.
הרבה יותר אתלט ופונקציונלי.

התמונה צולמה בשנת 1919, בתוך מנזר של ברנרד הקדוש, שעל שמו נקרא הגזע.

בשנת 1800 במנזר ברנרד הקדוש, שזו הנקודה הגבוהה ביותר במעבר סן ברנרד הגדול (Grand Saint Bernard), אשר מחבר בין איטליה לשוויץ, בהרי האלפים, נולד בארי הראשון, הכלב הראשון לשושלת מפוארת של כלבי סן ברנרד.
בארי חילץ במהלך ארבעה עשר השנים שבמהלכן שירת במנזר, לא פחות מ ארבעים אנשים שנלכדו בסערות שלגים.

מלבד זאת, ע"פ נתונים מקומיים שנותן המנזר, עולה כי במהלך קיומו, הוא הציל את חייהם של מעל 3,000 אנשים.