הספרינגר ספאנייל הוא כלב צייד מצויין, הוא ניחן בחוש ריח מפותח מאוד.
תפקידו העיקרי היה למצוא את העוף הירוי (לרוב עוף, לפעמים בע"ח אחר) ולהשיב אותו אל הצייד מבלי לפגוע בו יתר על המידה כדי שהציד יצליח למכור אותו במחיר גבוה יותר.
לשם מטרה זו, ע"י ברירה סלקטיבית, יצרו בספרינר ספאנייל תכונה מיוחד אשר גורמת לכלבים לנשוך חלש מאוד כדי לא לפגוע בטרף כאשר הכלב מחזיר אותו אל הציד.
תכונה זו מוכרת בעוד מספר גזעי כלבים כמו הלברדור והגולדן רטריבר למשל.
לצערי ולצער חובבי כלבים נוספים ברחבי העולם, מועדונים רבים דוגלים להרביע את כלביהם על סמך נתונים חיצוניים בלבד שנקבעו ע"פ אופנה עכשווית, לכן תכונה זו הולכת ונעלמת.
בכלבים מקוי דם עבודה, כן משמרים תכונה זו ועוד תכונות פונקציונליות אחרות.
