באלסקה, בין השנים 1870-1880, נעלמו האיילים מסיבה לא ברורה.
עקב כך, לכלבי המלמוט לא היה מספיק מזון והם התחילו למות מרעב ואף לאכל בעצמם ע"י האסקימואים.
אך למרבה המזל, בשנת 1896 בצפון מערב קנדה, בנהר בשם יוקון, מצאו כמויות מכובדת של זהב וכתוצאה מכך אלסקה כולה הוצפה במחפשי זהב אשר הביאו איתם מזון רב ממרכז יבשת אמריקה.