אישיותו של גזע הרועה הגרמני היא די מרוחקת, הוא לא מתחבר במהירות לכל אדם, אך כאשר זה קורה, הוא הופך לחבר הנאמן ביותר.
עם המשפחה הוא יהיה כלב נאמן ורגיש, אך אם הוא יזהה סכנה ממשית עליו או על הבעלים הוא לרוב לא יהסס לתקוף, תכונה זו הופכת אותו לשומר ומגן מעולה.
הרועה הגרמני הוא קל מאוד לאילוף הוא יכול לעשות כמעט הכל, הוא לומד מהר ולא מתעייף בשמן העבודה.
אך יש דבר אחד שהוא לא טוב בו – להשאר לבד בבית..
הרועה הגרמני לא אוהב להשאר לבד לפרקי זמן ארוכים, זה יכול לבוא לידי ביטוי בכירסום ונביחות מרובות.
כמו גזעים רבים אחרים, רועה זה זקוק לחשיפה מוקדמת לעולם, במיוחד עד גיל 4 חודשים.