ממדיו של האיירדל טרייר אומנם מונעים ממנו לפעול מתחת לאדמה כמו רוב הטריירים, אך מכל בחינה אחרת הוא טרייר טיפוסי.

ההסטוריה שלו מתחילה באמצע המאה ה – 19, כשציידים בעיר יורקשייר, אנגליה, הכליאו את הגזע – טרייר חום-שחור (נכחד) יחד עם כלב הלוטרות (Otter Hound), כדי ליצור כלב גדול מספיק לצייד של גיריות ולוטרות.

אף שהאיירדל טרייר הוא צייד נחוש, בטוח ואמיץ הוא יכול להיות בן משפחה חביב ונעים אם יעבור חינוך כראוי.