למרות שמו, זהו גזע שמקורו באמריקה.
הרועה האוסטרלי פותח במקור כדי לרעות צאן לחוואים וחקלאים במערב ארה"ב ועד היום הם עושים את העבודה.
ישנן תאוריות רבות על גזעים ששמשו כדי ליצור את הרועה האוסטרלי.
סביר להניח שאבות הגזע כוללים כלבי קולי ורועים מסוגים שונים שיובאו לארה"ב עם משלוחים של כבשים מאוסטרליה במהלך 1840 – ומכאן השם.
עקב אינטליגנצית האילוף הגבוה הגזע שימש גם למופעי קרקס כפי שניתן לראות בתמונה.
